祖国医学认为肿瘤的主要原因是机体正气不足，气、血、痰、食积聚于经络脏腑、邪盛正虚、正不压邪，阴阳失调而发病，特别是恶性肿瘤，在临床方面常常因肿瘤细胞分裂快、生长迅速、阻塞、四周浸润的特性导致局部组织破坏，再加上肿块阻塞或压迫邻近器官而出现疾病，出血、感染发烧、积液、恶液质、转移等。

肿瘤的治则：由于肿瘤本身的特殊性，故治疗上应遵循扶正、祛邪、调整阴阳、脏腑、气血。扶正与祛邪是两大类治则，扶正是调动机体的抗病能力，提高机体的免疫功能，达到防治疾病的目的。祛邪就是抑制、排除、消灭治病因素。

“精气夺则虚”，“虚则补之”；“邪气盛则实”，“实则泻之”。只有改变邪、正双方的力量对比，从而有利于疾病向痊愈的方向转化。临床上，认真分析双方力量后，根据邪盛与正衰之间的轻重缓急，然后决定扶正祛邪两者的主次和先后。

一种是祛邪为先，“邪能伤正”，“邪去则正安”，“邪去则元气自复”。在中医治疗肿瘤论治中，祛邪就是抗癌，抑制和杀灭癌细胞，消除癌肿。一种是扶正为主。对晚期肿瘤病人大多采用补益气血、调节阴阳脏腑以减轻痛苦，延长生存期、带瘤生存。癌症病人在于正虚邪实，由于病情复杂，正、邪之间相互消长，并产生着变化，所以在治疗上，应把扶正与祛邪辩证地结合起来，依据各个阶段的特点调整不同的治疗方案。既看到手术切除、放射治疗、化学药物治疗对某些癌症的有效作用，又要看到扶正也是祛邪的重要保证。无论用什么样的方法治疗，依靠人体正气是必需的。营养状况好，身体抗病力、脾胃的消化功能，对治疗都起着重大的影响。

对癌症患者，消除癌肿是治病之本，是最积极的治疗原则，因此，从临床看，单纯补虚扶正是难以消除肿瘤的，片面强调扶正有时会贻误病机。但若只强调祛邪抗癌，亦可伤正，而造成病情恶化。因此，在治疗上，要据患者体质状况区别对待，是以扶正为主，或祛邪为主，或先攻后补，或先补后攻，或攻补兼施，要具体情况分析后进行治疗。

早期病人，正气未衰，治则重在祛邪，同时考虑扶正，采用祛邪大于扶正。中期癌肿，机体正气渐耗损，宜祛邪扶正并举。晚期病人，正气不支，治疗上采用扶正为主，攻邪为辅
的治则。手术后的患者，肿瘤已去除，机体受到一定损害时，治疗上应以扶正调理为主。但应看到术后病。